栃木県・”巨大地下空間”大谷資料館を訪れる

休日なのでETC割引を活用して一気に宇都宮ICまで進みました。郡山から宇都宮まで100kmを超えてしまうので、今までは矢板ICで下りて下道というルートでしたが、割引のおかげで気兼ねなく走れます。時間の節約にもなるし本当にありがたいです。心なしか道路やSAも先月より混雑しているので経済効果はそれなりにあったと思います。

R293から看板を頼りに大谷資料館へ。公園の手前にある橋を渡って1分ほどで到着です。駐車場でいきなり目にする巨岩でびっくりです。館内の展示によるとこれも採掘跡とのこと。休日のため団体観光客などでそこそこ賑わってました。

露出が上手くいかなくて写真が明るくなりすぎた。 実際はもっと薄暗いです。階段の上にいる人物と比較していただければこの広大な空間を感じていただけると思います。内部はひんやりとしています。吐く息も心なしか白いような・・・。

どこまで掘ったか地上から確認するための穴。
天井から微かな光が差し込んでいます。

地上の公園で一休み。
正面は「御止山（おとめやま）」。江戸時代には松茸が採れたので入山が禁止されていたことが名前の由来。 ここから歩いて平和観音まで移動しました。

地下空間の感動を噛みしめながら次の目的地へ。
宇都宮から北上し、茶臼岳の麓、那須湯本温泉にある「殺生石」を目指しました。この岩の周囲には硫化水素や亜硫酸ガスなど有毒ガスが噴出し、近づく人や獣を殺すことからその名を付けられたと言います。また古代最強の妖怪として様々な物語に登場する「白面金毛九尾の狐」（作中では”九尾の狐”や”白面の者”と呼ばれることも）を封じた石としても知られています。付近一帯は遊歩道が整備されていて、温泉神社と一緒に見て回ることが出来るようになっています。

お賽銭箱の脇には極々一部で話題になった”微妙な音”が出るおみくじ箱も健在！
試しに引いてみたら「末吉」でした・・・。

九尾だけに狐はかかせない。